Apri l'armadietto sotto il lavello della cucina della famiglia media, e probabilmente troverai un secchio di spray, saponi e disinfettanti per sopprimere qualsiasi germe che entri nella casa. Si fondono insieme in un profumato bouquet di pino, scorza di limone e cotone fresco, un segnale olfattivo che i nostri pavimenti, lavandini e servizi igienici sono igienizzati.
Ma recenti prove scientifiche hanno messo in luce un lato sporco di molti di questi addetti alle pulizie. Sì, anche le pozioni liquide, solide e in fiocchi che usiamo per mantenere le cose a portata di mano non sono sfuggite al severo controllo di ricercatori, sostenitori e consumatori attenti all'ambiente. Con ulteriori notizie dall'Agenzia per la protezione ambientale che l'aria interna potrebbe essere più inquinata dell'aria esterna, i detergenti per la casa eco-compatibili e amichevoli hanno iniziato a riempire gli scaffali dei negozi di alimentari (fonte: EPA). Ad aprile 2008, le vendite di "prodotti per la pulizia naturale" sono aumentate del 23% rispetto all'anno precedente (fonte: Conis).
Questi prodotti presumibilmente eco-compatibili sono appena stati lavati con il verde in un profumo aranciato? Oppure i proclami di "naturale", "verde" e "sicuro da usare" sono veri?
-Uno degli aspetti più difficili di valutare il verde di questo nuovo ceppo di detergenti è la mancanza di supervisione federale. I produttori non hanno alcun obbligo legale di elencare gli ingredienti nella loro interezza poiché ciò potrebbe rivelare segreti commerciali (fonte: Thompson). Con oltre 80.000 composti chimici purificati per scopi commerciali negli Stati Uniti, l'EPA richiede solo ai produttori di avvertire di tossicità . Ciò significa che il tuo detergente naturale del marchio X potrebbe scivolare in alcuni cugini chimici dannosi sotto il radar.
Le aziende non possono fuorviare giuridicamente i consumatori sul contenuto dei loro prodotti, ma non esiste un'agenzia di regolamentazione che definisce ciò che soddisfa gli standard verdi (fonte: Conis). Invece, possono sottoporre volontariamente i loro prodotti per la revisione da parte del Design for Environment, Green Seal o altre organizzazioni di eco-label dell'EPA per un timbro di approvazione.
Perché preoccuparsi di quanto siano vicini alla natura i nostri detergenti per vaschette o detersivi per bucato quando non sono destinati al consumo? Daremo un'occhiata più da vicino a cosa c'è all'interno di alcuni composti di pulizia nella pagina successiva.
Perché preoccuparsi dei pulitori verdi?
Invece di sostanze chimiche potenzialmente tossiche, i pulitori verdi usano spesso derivati ​​vegetali da arance e noci di cocco.
Passare l'eco-miglio in più per abbellire i detergenti per la casa potrebbe sembrare inutile. Quelli standard hanno funzionato per anni, quindi quale danno potrebbero mai porsi? Molte delle sostanze chimiche tossiche che strofinano lo sporco dalle nostre vite possono anche penetrare nelle nostre riserve d'acqua e entrare nei nostri corpi. Ad esempio, uno studio del 2004 del gruppo di lavoro sull'ambiente ha trovato tracce di oltre 200 composti chimici industriali nel sangue del cordone ombelicale dei neonati (fonte: Environmental Working Group).
Quando si tratta di lavorare con i detergenti per la casa, gli studi hanno scoperto che esiste il più grande potenziale pericolo per i professionisti della pulizia della casa o dei custodi (fonte: UC Berkeley). Detto questo, riordinare un bagno ventilato con una normale quantità di detergente non ti manderà all'ospedale, ma probabilmente ci sono alcune sostanze in esso contenute che potresti non volere in giro.
La ricerca ha rilevato che il seguente gruppo in particolare può avere effetti negativi sia sulla salute delle persone che sul nostro ambiente. Non troverai molti di questi in prodotti per la pulizia ecologici certificati:
- Gli ftalati: composti chimici spesso indicati come plastificanti che aiutano anche a conservare le fragranze. Il Canada li ha recentemente vietati come componente nei biberon di plastica.
- Composti organici volatili (COV): combinazioni chimiche trovate in liquidi e solidi che vengono rilasciati sotto forma di gas. Dal momento che si inalano i COV, questi sono spesso collegati all'asma e ai problemi respiratori (fonte: EPA).
- Nonilfenolo etossilato (NPE): sostanze chimiche che possono inquinare l'approvvigionamento idrico e potenzialmente portare a danni al fegato e ai reni nell'uomo (fonte: Conis). Nel 2005, il Sierra Club ha presentato una petizione all'EPA per vietare l'uso di NPE, che sono già regolamentati nell'Unione europea e in Canada, nei detersivi per bucato (fonte: Sierra Club).
- fosfati: composti acidi che molti stati hanno bandito dai detersivi per bucato, ma i produttori possono ancora aggiungere ai detersivi per lavastoviglie (fonte: Conis)
- Petrolchimico: Queste sostanze chimiche derivate dal raffinamento del petrolio rappresentano la più grande minaccia per neonati e bambini poiché le particelle possono entrare nei polmoni se ingerite.
- Candeggina: Anche se i bianchi saranno più bianchi, la soluzione è anche associata a problemi respiratori, specialmente nei bambini (fonte: Nickmilder et al).
- Ammoniaca: Questo gas è un sottoprodotto naturale che è sicuro a livelli normali. Ma in concentrazioni più elevate o in aree non ventilate, l'ammoniaca può bruciare pelle, occhi, gola e polmoni, causando persino la morte in situazioni estreme (fonte: Agenzia per sostanze tossiche e registro delle malattie).
Invece di questi composti più tossici, i prodotti verdi integrano più derivati ​​vegetali nelle loro soluzioni. Troverai anche profumi più naturali, se presenti, come agrumi o lavanda.
Ma come puoi sapere se la bottiglia di un detergente "tutto naturale" misura effettivamente questi standard più elevati? Navigheremo nel labirinto pulito verde nella pagina successiva.
Navigare nei prodotti per la pulizia verde
Leggi attentamente le etichette per scoprire come sono realmente i prodotti per la casa verde.
La pratica di marketing verde, o l'utilizzo di reclami su imballaggi e pubblicità sul vigore ambientale di un oggetto, è diventato più diffuso come tecnica di vendita. Ma con questo, sono sorte altre domande su cosa cada esattamente nella categoria verde. Di conseguenza, l'EPA e organizzazioni come Green Seal vogliono stabilire standard e trasparenza migliori su prodotti ecofriendly autoproclamati per ridurre il numero di greenwashers.
ecolabelo sigilli di approvazione di terze parti definiti dall'International Standards Office, sono una delle migliori scommesse in questo momento per decidere quali articoli per la casa sono veramente verdi. Il Global Ecolabelling Network definisce le etichette ecologiche come "designazioni di leadership delle prestazioni", intendendo che i prodotti non sono semplicemente migliori per l'ambiente rispetto alla concorrenza, ma soddisfano criteri più rigorosi (fonte: Global Ecolabelling Network). Per determinare la dignità di un prodotto, queste terze parti non solo valutano le sostanze utilizzate in esso, ma lo confrontano anche con altri concorrenti del mercato.
L'EPA e il Green Seal hanno anche marchi ecologici che concederanno ai prodotti dopo una revisione di successo. Ad esempio, la nuova linea Clorox Green Works presenta il sigillo di approvazione Design for Environment dell'EPA. EcoLogo è un altro marchio che potresti trovare che non indica cancerogeni o mutageni noti tra gli ingredienti (fonte: Conis). La presentazione del prodotto per il marchio di qualità ecologica è volontaria da parte dei produttori.
Se non vedi un timbro di terze parti sulla confezione, controlla l'elenco degli ingredienti. Molte volte, più si avvicina alla naturalezza, più si vedrà - oggetti particolarmente familiari che hai visto prima come il perossido di idrogeno (fonte: GreenGuide).
Le parole chiave che compaiono spesso sulla confezione del prodotto verde includono non tossico, biodegradabile e tutto naturale. Descrizioni come queste possono fuorviare se non si presta molta attenzione. Il termine "tutto naturale" può ingannare perché i prodotti possono essere fatti da materiali organici ma contengono sostanze chimiche potenzialmente dannose. Ad esempio, a terpenio composto di carbonio, chiamato d-limonene è derivato da bucce d'arancia, ma reagisce anche con l'ozono per creare formaldeide (fonte: Hubert).
Segnali più significativi includono "non cancerogeni" e "non mutageni". Non cancerogeno significa che le sostanze chimiche presenti nei detergenti non causano il cancro negli animali o finora negli esseri umani. Poiché alcuni prodotti chimici sono anche noti per interrompere la produzione ormonale e la funzione nel corpo, i prodotti non mutageni non utilizzerebbero tali composti.
Se vuoi lavarti le mani di tutto il dilemma della pulizia del verde, ci sono molti metodi fai-da-te per disinfettare la tua casa. Oggetti comuni in casa, come l'aceto e il bicarbonato di sodio, possono riempire i punti in cui i secchi dei prodotti per la pulizia si fermano.
- Limoni: possono schiarire le macchie e tagliare il grasso.
- Bicarbonato di sodio: assorbe i cattivi odori e rimuove alcune macchie.
- Aceto: ottimo per la pulizia del vetro senza striature; uccide anche germi su controsoffitti e caffettiere (fonte: Hubert)
- Sale: le soluzioni saline possono rimuovere le macchie e pulire gli elettrodomestici intorno alla cucina. Per un elenco dettagliato, controlla Usi domestici per il sale.
Per ulteriori informazioni sui prodotti verdi per la casa e altrove, visitare i collegamenti nella pagina successiva.
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